Le tourisme dit « d'aventure » connaît un essor considérable en Jordanie et restera probablement l'un des secteurs touristiques les plus dynamiques et les plus innovants dans les années à venir. Plusieurs sociétés jordaniennes se sont spécialisées dans le tourisme écologique et le tourisme d'aventure en combinant sécurité, aventure et structures confortables afin de proposer aujourd'hui une formule des plus attrayantes.

La Jordanie bénéficie d'un grand avantage concurrentiel dans ce secteur. En effet, elle jouit d'un temps ensoleillé huit mois sur douze et réunit les conditions idéales pour visiter les multiples sites culturels incontournables tels que Pétra, Jérash, Béthanie au-delà du Jourdain et les premiers châteaux islamiques du désert, ainsi que des paysages spectaculaires très divers facilement accessibles et quasiment inconnus de l'industrie du tourisme. Les hôtels et restaurants de qualité disséminés dans tout le pays assurent le confort des amateurs de sensations fortes entre deux aventures.

La Jordanie répond déjà aux attentes des touristes plus traditionnels qui aiment combiner visites des sites anciens le matin et natation, golf, tennis ou bowling l'après-midi. De nouveaux horizons s'ouvrent au tourisme d'aventure. Les visiteurs peuvent venir repousser les limites de leur endurance dans un cadre réunissant des paysages riches en merveilles naturelles et des sites culturels spectaculaires, vestiges des temps anciens.

Un petit groupe de personnes en véhicules tout-terrain peut, par exemple, se lancer sur les traces de l'empereur Hadrien en passant par les cités bibliques et forteresses légionnaires du nord au sud de la Jordanie. Les plus aventureux pourront se joindre à une caravane de 25 personnes à dos de chameaux ou d'ânes pendant une semaine. Ils se lanceront sur les traces de Lawrence d'Arabie à travers les montagnes du centre et les déserts de l'est de la Jordanie et camperont chaque nuit dans un lieu différent. Il est possible de réaliser une partie de ces itinéraires en bordure du désert, dans des trains à vapeur de la Première Guerre mondiale, les mêmes qui furent attaqués par l'armée de la Grande Révolte arabe et Lawrence d'Arabie il y a près d'un siècle.

De nombreuses possibilités s'offrent aux amoureux de la nature en Jordanie : le monde spectaculaire, vaste et silencieux du Wadi Rum, les collines boisées du centre de la Jordanie ou le grand rift du Jourdain avec la mer Morte, point le plus bas du globe à 1 400 mètres sous le niveau de la mer. La station balnéaire d'Aqaba, sur la mer Rouge, jouit d'un climat doux toute l'année et attire plongeurs et autres amateurs de sports nautiques.Aqaba offre une gamme complète d'installations pour le hors-bord, la plongée sous-marine, la plongée libre, la voile, la pêche, la natation, le ski nautique et la planche à voile. C'est aussi le lieu idéal pour les amateurs de farniente au soleil au bord des eaux cristallines et chaudes de la mer Rouge. Les montagnes aux diaprures mauves qui entourent Aqaba attirent les randonneurs en quête de nouvelles aventures et de terrains vierges.
La Jordanie renferme d'autres points d'eau qui ne manqueront pas de séduire les amateurs d'aventure soucieux de se reposer le corps et l'esprit. Avec les hôtels et spas de qualité qui bordent la mer Morte et la station thermale de Hammamat Zarqa Ma’in non loin de là, les visiteurs peuvent se baigner dans des eaux apaisantes et thérapeutiques avec plusieurs sources chaudes minérales et l'eau salée, dense et chaude de la mer Morte. Imaginez-vous dans l'une des plus belles aventures aquatiques de la Jordanie : vous parcourez à pied, en rappel, parfois même à la nage, la splendide gorge du Wadi Mujib, sur la côte est de la mer Morte, pour atteindre un bassin et une cascade magiques qui émergent tels un mirage au milieu des falaises environnantes.

Les aventuriers les plus audacieux en Jordanie escaladeront les montagnes du Wadi Rum. Il leur faudra pour cela partir à la conquête des hautes falaises de granite sur lesquelles on lit encore aujourd'hui les inscriptions laissées par des grimpeurs présents sur ces lieux il y a 5 000 ans et plus.

Les amateurs de sensations fortes en quête d'originalité grimperont dans un hélicoptère ou une montgolfière pour atteindre les sommets des montagnes du Wadi Rum ou des alentours de Petra, d'où ils pourront entamer une randonnée pour redescendre. Gliding ans provate lane rentals en Jordanie, à l'aéroport de Marka, à Amman.

HISTOIRE ET CULTURE

La Jordanie est sans nul doute un royaume profondément ancré dans l'histoire et la culture. Dès votre arrivée vous prenez conscience de la richesse de son héritage ; partout subsistent les ruines de civilisations depuis longtemps reléguées dans les livres d'histoire et qui, pourtant, perdurent encore dans la vie de ce royaume surprenant et dans l'âme même de son peuple. Pour en savoir plus sur les sites historiques de la Jordanie, sélectionnez une destination dans la liste déroulante ci-dessous :

AMMAN

Une cité tentaculaire étendue sur plus de 19 collines, également appelées « jebels ». Amman est la capitale moderne et antique du Royaume hachémite de Jordanie. Appelée Rabbath-Ammon lors de l'Age de fer et ensuite rebaptisée Philadelphie, cette cité antique qui fit partie de la Confédération de la Décapole compte aujourd'hui une population d'environ 1,5 million d'habitants. Souvent appelée la « Amman la blanche » en raison de ses maisons de pierre blanche, Amman offre une grande variété de sites historiques. Surplombant Amman, le site des premières fortifications a révélé des ruines allant du néolithique à l'époque hellénistique, à la fin de l'empire romain et au développement de l'Islam en Arabie. Ce site également appelé la Citadelle comprend de nombreuses structures, telles que le Temple d'Hercules, le Palais omeyyade et l'église byzantine. Au pied de la Citadelle se trouve le théâtre romain, une cuvette encaissée de 6 000 places creusée à même la colline ; il accueille encore aujourd'hui des événements culturels. L'Odéon est un autre théâtre récemment rénové utilisé pour accueillir des concerts. Trois musées dans la région offrent un aperçu d'histoire et de culture : Le Musée archéologique de Jordanie ( Jordan Archaeological Museum)  , Le Musée du folklore (le Folklore Museum)  et  Le Musée de la tradition populaire(Museum of Popular Tradition)  .

Madaba

Le parcours depuis le sud d'Amman, par l'historique Route des Rois(vieille de 5 000 ans), est l'un des voyages les plus mémorables en Terre Sainte, traversant une multitude de sites antiques. La première ville rencontrée est Madaba, « la ville des mosaïques ». Principalement connue pour ses spectaculaires mosaïques byzantines et omeyyades, Madaba abrite la fameuse carte en mosaïque de Jérusalem et de la Terre Sainte datant du VIe siècle. Avec ses deux millions de pièces taillées dans des pierres locales très colorées, cette carte représente les collines, vallées, villes et villages de la région jusqu'au delta du Nil. D'autres chefs-d'œuvre en mosaïque ont été retrouvés dans l'église de la Vierge et des Apôtres et dans le Le musée archéologique (Archaeological Museum), représentant toute une profusion de fleurs et de plantes, d'oiseaux et de poissons, d'animaux et de bêtes exotiques, ainsi que des scènes inspirées de la mythologie ou des activités quotidiennes liées à la chasse, à la pêche et à l'agriculture. Il existe des centaines d'autres mosaïques datées entre les Ve et VIIe siècles, dispersées dans les églises et foyers de Madaba.

Pétra

L'antique cité de Pétra, l'un des trésors nationaux de la Jordanie, est sans aucun doute le site touristique le plus connu du pays. Située à environ trois heures de route au sud d'Amman, Pétra nous a été laissée par les Nabatéens, une nation arabe travailleuse qui s'installa dans la pointe méridionale de la Jordanie voici plus de 2000 ans. Réputée pour sa culture raffinée, son architecture massive et son système ingénieux de retenues et de canaux d'alimentation en eau, Pétra est désormais inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'humanité dressée par l'UNESCO et reconnue comme un site qui enchante les visiteurs venus du monde entier. Le principal attrait de Pétra tient à son site spectaculaire profondément enfoncé dans une gorge désertique étroite. Pour accéder à ce site, vous devez emprunter, à pied, un gouffre (ou siq) d'un kilomètre de long, dont les parois atteignent 200 mètres de haut. Le monument le plus célèbre de Pétra, le Trésor, apparaît de manière saisissante au bout du siq. La façade altière du Trésor, qui apparaît dans le film « Indiana Jones et la dernière croisade », n'est qu'un exemple parmi d'autres de la foule de merveilles architecturales à découvrir à Pétra. Plusieurs itinéraires et sentiers grimpant le long des parois révèlent littéralement des centaines de bâtisses, de tombes, de bains, de salles funéraires, de temples, de portes archées, de rues bordées de colonnes et de surprenants dessins sur la roche, ainsi qu'un théâtre en plein air de 3 000 places, un gigantesque monastère du premier siècle et un musée archéologique moderne, lesquels peuvent être visités à loisir. Un modeste tombeau commémorant la mort d'Aaron, frère de Moïse, fut construit au 13e siècle par le sultan mamelouk, au sommet du mont Aaron dans la chaîne du Sharah.

Jérash

Après Pétra, Jérash est la deuxième grande destination touristique de Jordanie. La ville antique de Jérash peut avec orgueil tracer le début de son occupation par les hommes à plus de 6 500 ans. La cité a connu son âge d'or sous le règne romain. Aujourd'hui, ce site est considéré comme l'une des villes provinciales romaines les mieux conservées au monde. Dissimulée sous le sable pendant plusieurs siècles avant d'être découverte et restaurée durant 70 ans, Jérash est l'exemple même de la planification municipale romaine, vaste et formelle, dans tout le Moyen-Orient. Elle est ornée de rues pavées, à colonnades, d'immenses temples sur la crête des collines, de théâtres ravissants, de places publiques spacieuses, de thermes, de fontaines et de murailles percées par des tours et des grilles. Sous ses dehors gréco-romains, Jérash conserve un savoureux mélange d'Occident et d'Orient. Son architecture, sa religion et ses langues sont le fruit du mélange et de la coexistence de deux puissantes cultures, celle des gréco-romains dans le bassin de la Méditerranée d'une part, et celle des arabes de l'Orient d'autre part.

Aqaba

Célèbre pour ses fonds coralliens préservés et pour la richesse de la vie aquatique qu'ils abritent, ce port de la mer Rouge était le principal point de départ de produits de la mer Rouge vers l'Extrême-Orient dans l'antiquité. Le fort Mamelouk, l'un des principaux monuments historiques d'Aqaba, a été reconstruit par les Mamelouks au 16è siècle. De forme carrée et flanqué de tours semi-circulaires, le fort porte diverses inscriptions de la dernière période de la dynastie islamique. Les fouilles en cours sur le site de l'antique cité islamique Ayla datant du 7è siècle - dont les deux rues principales qui se croisent en son centre -, ont déjà révélé une porte et un mur d'enceinte ainsi que des tours, des bâtiments et une mosquée. Le musée abrite une belle collection d'artéfacts provenant de la région, notamment des poteries et des pièces de monnaie. Aqaba abrite également la maison de Sharif Hussein Bin Ali, l'arrière-grand-père du Roi Abdullah II. Parmi les autres sites dignes d'intérêt, citons un bâtiment en briques de terre constituant vraisemblablement la première église de la région.